Türk Silahlı Kuvvetleri (TSK), 20 Ocak tarihinde başlayan Zeytin Dalı Harekatı'nın 58'inci gününde, Özgür Suriye Ordusu (ÖSO) ile birlikte Afrin kentine şehrin güneydoğusundan girerek şehir merkezinde kontrolü sağladı. Haber, 18 Mart Çanakkale Zaferi dolayısıyla yaptığı konuşması esnasında Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından “Sizinle bir müjdeyi sizlerle paylaşmak istiyorum. Afrin şehir merkezi TSK desteğindeki ÖSO mensupları tarafından 8.30 itibariyle kontrol altına alınmıştır. Şu an orada Türk ve ÖSO bayrakları dalgalanıyor" sözleriyle duyuruldu. TSK, Afrin’in Türkiye’nin PKK’nın kolu olarak gördüğü PYD’den alındığını duyurduğu açıklamada, Zeytin Dalı Harekatı'nın başlangıcından bu yana 3603 YPG'linin etkisiz hale getirildiğini, 46 askerin yaşamını yitirdiğini ve 225 askerin yaralandığı bildirdi. Afrin kent merkezinin PYD’den arındırılması, harekatın bir sonraki hedefinin hangi bölge olacağı sorusunu gündeme getirdi. Zira Cumhurbaşkanı Erdoğan, operasyonun bir sonra aşamasının Menbiç’e yönelik olacağını “Afrin'den sonra Menbiç'i teröristlerden arındıracağız” sözleriyle ilan etmişti. Hatta Erdoğan son olarak “ABD; Menbiç’i boşaltırsa, bu iş çok daha kolay olur” şeklinde konuşmuştu.
