ABD İçişleri Bakanlığı, 1.5 milyon dönümlük kıyı düzlüğünde petrol ve gaz arama faaliyetlerinin başlatılacağını açıkladı. Kararın, eyalette enerji üretimini artırmayı ve ekonomik büyümeyi desteklemeyi amaçladığı aktarıldı. Bakan Doug Burgum, “Alaska’nın kaynak potansiyelini açığa çıkarmak ülkenin geleceği için kritik” dedi.
Yerli halk ikiye bölünmüş durumda
Sondaj planı, Gwich’in halkı tarafından sert şekilde reddediliyor. Bu bölgenin göçmen kuşlar ve karibular için hayati olduğunu belirten topluluklar, 'kültürel mirasın tehlikede' olduğunu söylüyor. Buna karşın, Kaktovik’te yaşayan İnupiaq halkı, sorumlu petrol üretiminin bölge ekonomisini güçlendireceğini savunuyor.
Çevreciler tepki gösterdi
Doğa koruma grupları, proje için 'geri dönüşü olmayan bir yıkım' uyarısı yaptı. The Wilderness Society’den Meda DeWitt, “Karar, insanların yaşamları ve doğayla kurduğu bağdan çok şirket çıkarlarını gözetiyor” ifadelerini kullandı. Kararın, Alaska’nın diğer koruma alanlarında da erişimi genişletecek projelere kapı aralaması bekleniyor.