Yoga, yaşlanma sürecinde sağlığı destekleyen pek çok faydayla ilişkilendirilen bir uygulama olarak tanımlanabilir. Peki, yoga, uzun bir yaşamın sırrı olabilir mi? Birçok uzun yaşamış birey, sağlıklı ve uzun bir ömrü yoga, iyimserlik ve küçük şeylere değer verme alışkanlıklarına bağlıyor. Yoga, özellikle zihinsel sağlığı koruma konusunda önemli bir yardımcı olarak öne çıkmakta. Uzmanlar yaşlandıkça yoga pratiği hala sürdürülebileceğini ancak daha rahat bir şekilde, örneğin sandalye üzerinde yapılabileceğini belirtiyor.
Yoganın sağlık üzerindeki faydaları geniş bir yelpazeye yayılıyor. Yoga, yaşlılıkta sağlık sorunlarını önlemeye yardımcı olabilir; özellikle kan basıncını, kan yağ seviyelerini ve obeziteyi azaltarak yaşa bağlı hastalıkların etkilerini en aza indirir. Bunun yanı sıra, depresyon, stres ve kaygıyı hafifletmede de yoga önemli bir rol oynar. Ayrıca, yoga, sağlıklı bir yaşam tarzını destekleyerek sağlıklı beslenme alışkanlıklarını teşvik eder.
Yoganın hücre yaşlanmasını yavaşlattığı görüldü
Araştırmalar, yoganın yaşlanma üzerinde hücresel düzeyde de etkili olabileceğini göstermektedir. Bir çalışmada, yoga yapan katılımcıların telomeraz aktivitesinde yüzde 43'lük bir artış gözlemlenirken, sadece dinlenen katılımcılarda bu oran yüzde 4 civarında kalmıştır. Telomeraz enzimi, hücre yaşlanmasını yavaşlatan önemli bir faktördür.
Bazı deneyimli yogiler, metabolizmalarını o kadar fazla azaltabiliyorlar ki, fizyolojik durumları kış uykusundaki hayvanlara benzer hale geliyor: nefes alma ve kalp atışları büyük ölçüde düşerken vücut sıcaklıkları da azalır. Hayvanlarda bu tür bir dinlenme evresinin yaşam süresini artırdığı gösterilmiştir. Bazı uzmanlar, aynı durumun insanlarda da geçerli olabileceğini savunuyor.
Zihinsel sağlığın önemi
Yaşlandıkça zihinsel gerileme kaçınılmazdır. Yeni şeyler öğrenmek ve yeni anılar oluşturmak giderek zorlaşır. Bu, beynin özellikle yeni anıların oluşumunda önemli olan hipokampüsünün yaşla birlikte küçülmesiyle kendini gösterir.
Ancak yoga yapanların beyin hacminin, aynı yaşlardaki yoga yapmayanlardan daha büyük olduğu bulunmuştur. Yoga ne kadar uzun süre yapılırsa, beyin hacmi o kadar büyük olur. Ayrıca meditasyonun bir parçası olan yoga, beynin daha genç yaşta kalmasına yardımcı olabilir.
Yoga ve uzun yaşam arasındaki bağ
Yoganın yaşam süresini uzatıp uzatmadığı konusunda doğrudan bir kanıt arayan bir çalışmada, yoga yapan katılımcıların ölüm riskinin, yapmayanlara göre yaklaşık yüzde 66 daha düşük olduğu ortaya çıkmıştır. Ancak yaş faktörü göz önüne alındığında, bu fark kaybolmuştur. Bu da yoganın doğrudan yaşam süresini uzatmak yerine, sağlıklı bir yaşlanmayı desteklediğini gösteriyor.
Sonuç olarak, yoga yaşam süresini doğrudan uzatmasa da, sağlıklı ve zihinsel olarak fit kalmamıza yardımcı olmakta.