The Wall Street Journal (WSJ) gazetesinin aktardığına göre, Pentagon Şefi Lloyd Austin Ukrayna’nın başkenti Kiev’e sürpriz ziyaret gerçekleştiriyor.
Pentagon Şefi’nin Zelenskiy’in yanı sıra, Ukrayna Savunma Bakanı Rustem Umerov'la bir araya geleceği bildirilen haberde, “Austin, Kiev'e yeni bir askeri yardım ya da (Ukrayna) güçlerine Rus topraklarına saldırılarında uzun menzilli füzeler kullanma izni getirmeden geldi” ifadesine yer verildi.
Austin'in ‘büyük olasılıkla’ ABD Savunma Bakanı olarak Kiev'e son kez geldiği kaydedilirken Pentagon Şefi’nin Dışişleri Bakanı Antony Blinken’den farklı olarak her zaman Ukrayna’ya yardımın kısıtlı olmasından yana olduğu ve ABD depolarından yapılan aşırı silah sevkiyatı ve Ukraynalı askerlere yönelik eğitimdeki zorluklardan endişeyle bahsettiği anımsatıldı.
Daha önce ABD Başkanı Joe Biden, Ukrayna'nın Rusya topraklarına yönelik uzun menzilli silahlar kullanması konusunda ABD yönetiminde fikir birliğinin olmadığını söylemişti.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, NATO ülkelerinin sadece Ukrayna Silahlı Kuvvetlerinin Batı tarafından sağlanan uzun menzilli silahları kullanması olasılığını değil, aynı zamanda Ukrayna'daki çatışmaya doğrudan katılımı da tartıştıklarını ifade etmişti. Rus lider, Batı'nın Ukrayna'daki çatışmaya doğrudan katılımının, NATO, ABD ve Avrupa ülkelerinin Rusya ile savaş halinde olduğu anlamına geleceğini ve Moskova'nın da önünde beliren tehditlere göre karar vereceğini vurgulamıştı.
Rusya, Ukrayna'ya silah sevkiyatının krizin çözümünü engellediğini ve NATO ülkelerini doğrudan çatışmaya dahil ettiğini defalarca dile getirmişti. Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, Ukrayna için silah içeren her türlü kargonun Rus ordusu için meşru hedef olduğunu söylemişti. Lavrov, ABD ve NATO’nun sadece silah tedarikiyle değil, aynı zamanda İngiltere, Almanya, İtalya ve diğer ülkelerin topraklarında Ukraynalı askerlere verdiği eğitimle de bu çatışmaya doğrudan dahil olduğunu belirtmişti.