Paris’in 240 kilometre güneybatısındaki La Roche-Cotard mağarasında, eski insanlar (Neandertal) tarafından yapıldığı düşünülen gravürlere ulaşıldı.
Amerikan dergisi PLOS One'da çarşamba günü yayınlanan bulgulara göre gravürler, Homo sapiens'in Batı Avrupa'ya gelişinden önceye dayanıyor.
Araştırma ekibinin kaleme aldığı makalede, gravürlere ilişkin, "Neandertal davranışı hakkındaki bilgilerimize yeni ve çok önemli bir katkı sağlıyor" denildi.
Makalede, "Figüratif olmayan bu gravürler; organize, kasıtlı ve bilinçli bir düşünce sürecinin sonucunda oluşturulmuş gibi görünüyor. Bunların duvardan kaldırılması tesadüfi değil. Kasıtlı olarak yapılmışlar" ifadeleri yer aldı.
Yapılan bilimsel analizler, yüzlerce soluk çizgi, nokta ve dalgalı çizginin 57 bin yıldan uzun bir süre önceye dayandığını, hatta bu sürenin 75 bin yıl öncesi dahi olabileceğini, bu sebeple mağaranın Avrupa'nın olmasa da Fransa'nın bu türdeki en eskisi olduğunu ortaya koydu.
Tarihler, modern insanların mağaranın içine erişme ihtimalinin 'oldukça düşük' olduğu anlamına geliyor. Bu da gravürlerin Neandertallere ait olduğu tahminini pekiştiriyor.
Loire Vadisi'nde bulunan Roche-Cotard mağarası, 1846'da Fransa'nın Tours kenti yakınlarında keşfedildi. Ancak mağaraya, binlerce yıldır girişi kapatan alüvyonları sebebiyle 1912 yılına kadar büyük ölçüde girilemedi.
2008 yılında, gravürlerin modern insanın atası olan Homo sapiens'in bölgeye yerleşmesinden önce yapıldığı saptanarak kapsamlı arkeolojik kazılara başlandı.