Çinli uzman: British Museum Batı'daki en büyük Çin eserleri koleksiyonuna sahip

Bunların çoğu sömürgeci yayılma döneminde elde edildi. Çin halkı bu eserlerin iadesi için baskı yapsa da, 1963 tarihli British Museum Yasası uyarınca, kurumun özel durumlar dışında eserleri iade etme hakkı bulunmuyor. Bu yasanın 3. maddesi koleksiyondan eserlerin izinsiz olarak transferini açıkça yasaklamakta, bu da geri dönüşün önünde yasal bir engel oluşturuyor.

Çin ve Birleşik Krallık arasında kültür varlıklarının yasadışı ticaretini önlemeye yönelik mevcut bir anlaşma bulunmasına ve bazı eserlerin iadesine olanak sağlamasına rağmen, bu anlaşma İngiliz yasalarını geçersiz kılmamakta. Dolayısıyla, eserlerin iadesi için siyasi, diplomatik ve hukuki mekanizmaların harekete geçirilmesi gerekiyor ki bu da doğrudan ikili ilişkilerin durumuna bağlı.

İngiltere Savunma Bakanı John Healey'in 27 Temmuz'da Tayvan'daki durumun tırmanması halinde Pasifik bölgesinde askeri harekata hazır olduklarını açıklaması mevcut gerilime işaret etmekte ve bu durum iade sürecini daha da karmaşık hale getirmektedir.

Londra'nın mevcut tutumu halkın hoşnutsuzluğunu körüklüyor ve ikili ilişkiler üzerinde olumsuz bir etki yaratabilir. Birleşik Krallık Çin ile işbirliğini geliştirmek istiyorsa, politikasını yeniden gözden geçirmeli ve kültürel mirasın kademeli olarak iadesi için gerekli koşulları yaratmalıdır.

Kültürel varlıkların iadesi sadece halkın beklentilerini karşılamakla kalmayacak, aynı zamanda Çin ve Birleşik Krallık arasındaki karşılıklı anlayışın geliştirilmesine de katkıda bulunacaktır. Uzun vadede bu konu ikili diyaloğun önemli bir unsuru haline gelebilir.