Rusya'nın Altay bölgesinde yer alan Denisova mağarasında 2008'de bulunan bir parmak kemiğiyle varlığı ortaya çıkarılan Denisova insanlarının, sanılandan daha eski tarihlerde var olduğu anlaşıldı.
Science dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, Denisova insanları en az 110 bin yıl önce hayattaydı. Almanya'nın Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü'nden Profesör Svante Paabo, analizlere göre dişlerin 170 bin yıl öncesine uzanıyor olabileceğini belirtti.
Paboo, sadece anneden geçen mitokondriyal DNA (mtDNA) analizleri yapılan dişlerin 170 bin yıl öncesine ait olabileceğini belirterek, 'Denisova insanlarının farklı zamanlarda mağarada yaşamış olduğunu düşündüklerini' belirtti. Denisovan insanlarını Neandertallerin Doğu Avrupa'da yaşayan uzak akrabaları olarak tanımlayan Paabo, türün Papua Yeni Gine Avustralya yerlilerine uzanacak kadar Asya'ya yayılmış olabileceğini söyledi.
Bu arada araştırmacıların, yaş hesaplamasında yakın zamanda bulunan ve yeterli miktarda DNA içeren 3 adet Denisovan dişinden elde ettikleri genomları kullandıkları kaydedilirken, dişlerin 1'inin dişi, 2'sinin erkek Denisovanlara ait olduğu belirtildi. Jean-Paul Roux'un Türklerin Tarihi kitabında, Altay Bölgesi'ne Türklerin MÖ 700-300 yılları arasında bölgeye gelmeye başlamış olabileceği belirtilirken, Rus tarihçiler de 6 ve 10'uncu yüzyılları Türk Dönemi olarak adlandırıyor.
