Irak Kürt Bölgesel Yönetimi'nin (IKBY) 25 Eylül'de gerçekleştirdiği ve yüzde 90'ın üzerinde oranda 'bağımsızlığa evet' çıkan referandum, IKBY'de bağımsızlığın ilanını değil; Irak ordusunun öncülüğünde gerçekleşen Kerkük operasyonunu tetikledi. 2014'ün Haziran ayında IŞİD Musul'a saldırınca, Irak merkezi hükümetine bağlı ordunun çekilmesiyle Mesut Barzani yönetimdeki Kürdistan Demokrat Partisi (KDP) ile Celal Talabani yönetimdeki Kürdistan Yurtseverler Birliği’ne (YNK) bağlı Peşmergelerin güvenliğini sağladığı şehre yönelik operasyona Irak ordusunun yanı sıra Haşdi Şabi güçleri de katıldı. Irak kaynaklarına göre 18 Ekim itibarıyla, petrol rezervleri sebebiyle kilit önemdeki Kerkük'te ‘asayiş’ tamamen sağlandı. Bağdat'ın askeri kaynakları, aynı gün ayrıca Peşmerge'nin Haziran 2014 sınırlarına çekildiğini duyurdu. Peşmerge daha önce Irak Silahlı Kuvvetleri'nin Kerkük'teki eylemlerini Kürtlere savaş ilanı olarak kabul edeceklerini belirtmişti. Yakın zamanda Peşmerge yönetimi, Bağdat’ın ‘gerçekleştirdiği saldırı’ sebebiyle bedel ödeyeceğini de açıkladı. Önümüzdeki günler, Irak’ın işgal eden ABD’nin inisiyatifiyle 2005’te hazırlanan Irak Anayasası tarafından statüsünün referandumla belirleneceği hükmüne bağlanan ve 12 yıldır akıbeti belirsiz olan şehirde yeni sıcak gelişmeler yaşanması muhtemel.
