New York'taki federal bir mahkemede yargılanan Ohio eyaletinin Stow kentinden Cole Gonzales olarak da bilinen Cole Bridges isimli 22 yaşındaki asker, yabancı bir terör örgütüne maddi destek sağlamaya çalışma ve ABD Silahlı Kuvvetleri üyelerini öldürmeye teşebbüs etme suçlamalarını kabul etti.
Bu da 40 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu anlamına geliyor. IŞİD'e maddi destek sağlamaya teşebbüs için en fazla 20 yıl, ABD askeri personelini öldürmeye teşebbüs için en fazla 20 yıl hapis cezası veriliyor. Genç askerin cezasının 2 Kasım'da açıklanması planlanıyor.
IŞİD destekçisi gibi davranan gizli FBI ajanına kandı
ABD Adalet Bakanlığı'nın yargı süreciyle ilgili açıklamasına göre Eylül 2019'da orduya katılan ve Georgia eyaletindeki Fort Stewart merkezli Üçüncü Piyade Tümeni'nde görevlendirilen Cole Bridges, aynı yıl, cihatçıları destekleyen çevrimiçi propagandayı araştırmaya başladı ve çevrimiçi ortamda IŞİD ile cihada desteğini ifade etti. Ekim 2020'de Ortadoğu'daki IŞİD savaşçılarıyla temas halindeki IŞİD destekçisi gibi davranan gizli bir FBI ajanıyla iletişim kurmaya başladı.
New York'taki olası hedefler hakkında tavsiye verdi
Genç asker, bu iletişimler sırasında ABD ordusuyla ilgili hayal kırıklığını ve IŞİD'e yardım etme arzusunu dile getirdi.
Federal kolluk kuvvetleriyle iletişimde bulunduğunun farkında olmayan Bridges, saldırı planladığı iddia edilen IŞİD savaşçılarına, New York şehrindeki potansiyel hedefler hakkında tavsiyeler de dahil olmak üzere eğitim ve rehberlik sağladı. ABD ordusunun eğitim kılavuzunun bazı kısımlarını ileten Bridges, IŞİD tarafından kullanılmak üzere askeri savaş taktikleri hakkında rehberlik de sundu.
ABD'nin askeri manevralarının şemasını çizdi
Aralık 2020'de IŞİD savaşçılarına Ortadoğu'daki ABD güçlerine nasıl saldıracaklarına dair akıl hocalığına kalkışan, hatta IŞİD savaşçılarının ABD birliklerine yönelik saldırıların öldürücülüğünü en üst düzeye çıkarması amacıyla belirli askeri manevraların şemasını çizen Bridges, ABD birliklerini öldürmek için bazı binalara patlayıcılarla kablo döşemek dahil olmak üzere, ABD Özel Kuvvetleri saldırısını püskürtmek için bir IŞİD kampını güçlendirmenin en iyi yolları hakkında tavsiyelerde bulundu.
IŞİD bayrağı önünde destek videosu
Ocak 2021'de IŞİD destekçisi sandığı FBI ajanına ABD ordusunun vücut zırhını giymiş halde IŞİD bayrağı önünde IŞİD'e desteği simgeleyen jest yaptığı bir videosunu gönderdi. Bir hafta sonraki ikinci videoda ses manipülatörü kullanarak, IŞİD'in ABD birliklerine pusu düzenlemesini destekleyen propaganda konuşması yaptı. Aynı dönemde tutuklandı.
New York Güney Bölgesi Savcısı Damian Williams'ın açıklamasında şöyle denildi:
"Mahkemede itiraf ettiği gibi Cole Bridges, IŞİD'e ve onun şiddet içeren ideolojisine hizmet etmek için asker arkadaşlarına kanlı pusu düzenlemeye çalıştı. Bridges'in hain davranışı, silah arkadaşlarına ve ülkesine ihanettir. Bu büronun savcıları ile FBI ve ABD ordusundaki ortaklarımızın inanılmaz çalışmaları sayesinde, Bridges'in kötü niyeti ortaya çıktı ve artık suçlarından dolayı cezasını bekliyor."