İnsanlığın uzaya çıkmasının önünü açan Layka isimli köpeğin 'uzay macerası' 63 yıl önce gerçekleşti

Astronot ve kozmonotların başarı hikayeleriyle şekillenen ve insanlığın kültür birikiminde çok önemli bir yer edinen ‘uzaya çıkan insan' fikri başarısını, adı üzerinde bir insana değil, sakin, uysal bir sokak köpeği Layka'ya borçlu

İnsanlığın uzay macerası düşünüldüğünde ilk akla gelenlerden biri olan Sovyet yapımı Sputnik serisinin ikinci uydusu 'Sputnik - 2'

3 Kasım 1957 tarihinde Layka'yı taşıyan Sputnik 2 uzay aracı, Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden fırlatıldı, belgeselden bir kare

Sputnik — 2'nin en önemli görevi ise, SSCB liderliğinin de talebi doğrultusunda, o zamana dek gerçekleştirilemeyeceği öngörülen ‘uzaya canlı çıkarma' fikrinin hayata geçirilmesiydi. Bilim insanlarının bu konuda önlerinde duran soru ise yolcunun kim olacağı sorusuydu.

Sovyet bilim insanları tarafından seçilen ve ilk defa uzaya çıkarak orada ölen canlı ünvanına sahip olan köpek ise, Moskova'nın sokaklarından getirilen ve ‘sessiz, uysal' olarak tanımlanan Layka'ydı

Layka, iki köpekle beraber eğitimden geçmesinin ardından; 3 Kasım 1957 tarihinde fırlatılacak Sputnik 2 uzay aracının yolcusu olarak seçildi ve bu sürece Sovyet bilim insanları tarafından titizlikle hazırlandı

Sputnik 2 uçuşu için Layka'nın yanında Albina ve Muşka adlarında iki köpek daha eğitilmişti

3 Kasım 1957 günü Baykonur Uzay Üssü'nden yapılan kalkışla birlikte Layka'nın yörüngede bir haftadan fazla kalacağı planlanıyordu ve hayatını kaybedeceği de bilim insanları tarafından tahmin ediliyordu. Bu yolculuk, Layka için geri dönmeyeceği bir yolculuktu.

Ancak aşırı bir hızla artan kabin sıcaklığı yüzünden Layka, beklenenden çok daha kısa süre, Sputnik — 2'nin fırlatılmasından sonra yalnızca birkaç saat hayatta kalabildi. Layka'nın bu erken ölümü, insanlığın uzay keşifleri açısından kesinlikle ‘boşa gitmedi'. Layka'nın hayatta kaldığı sürede alınan veriler, insanlığın uzaya çıkması konusunda çok önemli ipuçları barındırıyordu