1979 yılında Sovyet ordusunun Afganistan'a girmesini protesto eden ABD önderliğinde 50'den fazla ülke, Moskova Olimpiyat Oyunları'nı boykot etmişti.
Böylece ilk kez spora politika bu derece karışmış oldu. Sovyet sporcuları, 80’i altın, 69’u gümüş, 46'sı bronz olmak üzere toplam 195 madalya kazanarak çağdaş oyunların tüm tarihi boyunca rekor sayıda madalya kazanmış oldu.
