Rusya'da 1. Dünya Savaşı sırasında Sovyetler Birliği ordusunun 1918'de Alman güçlerini Narva ve Pskov bölgelerinden püskürttüğü 23 Şubat (bugün), Vatan Savunucuları Günü olarak kutlanıyor. 23 Şubat, ayrıca‘Erkekler Günü' olarak da görülüyor.
Vatan Savunucuları Günü'nde başta başkent Moskova olmak üzere tüm ülkede çeşitli etkinlikler düzenlenecek. Moskova Belediyesi'nden yapılan açıklamaya göre, kentin farklı bölgelerinde anma törenleri, ücretsiz sergi ve sinema gösterimleri, konserler ve spor müsabakaları gerçekleştirilecek. Diğer taraftan akşam saatlerinde Moskova'nın yanı sıra Volgograd, Kerç, Murmansk, Novorosisyk, St. Petersburg, Sivastopol, Simolensk, Tula ve askeri birimlerde havai fişek gösterisi yapılacak.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Vatan Savunucuları Günü dolayısıyla Kremlin duvarları dışında yer alan Meçhul Asker Anıtı'na çelenk bıraktı.
Savaşlarda hayatını kaybedenler için Kızıl Meydan'ın yanındaki Aleksandrovskiy Park'ta düzenlenen törene Putin'in yanı sıra Başbakan Dmitriy Medvedev, Federasyon Konseyi Başkanı Valentina Matviyenko, Duma Başkanı Sergey Narışkin, Savunma Bakanı Sergey Şoygu gibi isimler katıldı.
Medvedev, Facebook ve Twitter hesabından paylaştığı mesajla da Rusya halkının bayramını kutladı. Medvedev, "Vatan Savunucu Gününüz Kutlu Olsun!" diye yazdı.
Şoygu da Suriye'deki operasyonlara katılan Rus askerlerin bayramını kutladı. Şoygu, Suriye'deki Rus askerlerin Rusya'nın çıkarlarını koruduğunu ve barış sağlanmasını mümkün kıldığını ifade etti. Askerlerin ve emekli askerlerin Vatan Savunucuları Günü'nü de kutlayan Şoygu, onlara sağlık, mutluluk, dinçlik, iyimserlik ve yeni başarılar diledi.
Vatan Savunucuları Günü, aslında ilk olarak Sovyetler döneminde kutlanmaya başladı, ancak bayram o zamanlar başka isimler taşıyordu. 23 Şubat, 1922-1948 yıllarında Kızıl Ordu Günü olarak kutlandı. Bayramın adı sonraları değişti ve 1949-1991 yılları arasında ise Sovyet Ordusu Günü olarak kutlandı.
Bayramın 23 Şubat'ta kutlanmasının nedeni ise 1918 yılında yaşanan bir olayla ilişkili. 23 Şubat 1918'de Kızıl Ordu'ya gönüllü askerler toplanması için Moskova, Petrograd (şu anda Saint Petersburg) gibi şehirlerde büyük mitingler düzenlenmişti.
Ayrıca Rusya’da 23 Şubat, ‘savunucu’ sözcüğünü daha geniş yorumlayanlar tarafından ‘Erkekler Günü’ olarak da kutlanıyor.
