İspanya'nın doğusundaki Katalonya özerk yönetiminde oy kullanma işlemi yerel saat ile 09.00'da (TSİ 10.00) başlandı.
7.5 milyon kişinin yaşadığı Katalonya'da 5,5 milyon kayıtlı seçmen bulunuyor. Katalan seçmenlerden 164 bini ilk kez oy kullanacak. Bağımsızlık yanlısı girişimlerin ön plana çıktığı Katalonya'da son 5 yılda 3. kez sandık başına giden Katalanlar, 135 koltuklu özerk yönetimi parlamentosunun milletvekillerini seçecek.
2 bin 697 seçim merkezinde kurulan 8 bin 181 seçim masasında yapılan seçimlerde güvenliği sağlamak için yaklaşık 10 bin ulusal ve yerel polis görev yapacak.
Oy kullanma işlemi yerel saat ile 20.00'da (TSİ 21.00) sona erecek.
Bölgesel seçimlere Katalonya'nın iki bağımsızlık yanlısı partisi güç birliği yaparak giriyor. Bağımsızlık yanlılarının oluşturduğu blok 135 sandalyeli bölgesel mecliste 68 sandalyeye ulaşırsa, tek taraflı olarak bağımsızlık ilan edebileceklerini vurguluyor.
Bağımsızlık yanlılarının oluşturduğu blok, seçim öncesinde yapılan anketlerde önde gözüküyordu. Ayrıca Katalan halkının büyük kısmının da olası bir bağımsızlık referandumunda bağımsızlıktan yana oy kullanacağı da anketlerden çıkan sonuçlar arasındaydı.
Ancak İspanya hükümeti, bu iddianın temelsiz olduğunu vurgulayıp tek taraflı bir bağımsızlık ilanı durumunda konuyu mahkemeye taşıyacağını açıkladı.
Başbakan Mariano Rajoy önderliğindeki merkez sağ hükümeti, Katalonya'daki bağımsızlık planlarını 'saçmalık'olarak niteledi. Rajoy Katalonya'nın İspanya'dan ayrılmasının tüm ülkeyi etkileyecek bir durum olması nedeniyle referandumun ülke genelinde düzenlenmesi gerektiğini savundu.
Kasım 2014'te Katalonya'da düzenlenen ancak Madrid tarafından tanınmayan referandumdan bağımsızlığa 'Evet' oyu çıkmıştı.
