Florida’daki Kennedy Space Center’dan yapılması planlanan fırlatma öncesinde, 32 kat yüksekliğindeki Space Launch System roketine yaklaşık 2.6 milyon litre yakıt yüklendi.
Yetkililer, daha önce test sırasında yaşanan hidrojen sızıntılarının bu kez tekrarlanmadığını bildirdi. Görevde, Reid Wiseman komutasındaki ekipte Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen yer alıyor. Dört astronot, Ay yörüngesine girmeden uydunun etrafından dolaşarak Dünya’ya geri dönecek.
Mürettebatın, Ay’ın yaklaşık 6 bin 400 kilometre ötesine geçerek insanlığın Dünya’dan en uzak mesafeye ulaştığı rekoru kırması bekleniyor.
İnsanlı son Ay görevi, 1972 yılında gerçekleştirilen Apollo 17 olmuştu. Artemis II görevi, NASA’nın Ay’a dönüş programının ilk adımı olarak görülürken, 2028 yılında Ay yüzeyine yeniden insan indirilmesi hedefleniyor.
Öte yandan görev, tarihi ilklere de sahne olacak. Christina Koch Ay’a giden ilk kadın, Victor Glover ise ilk siyahi astronot olacak. Kanadalı Jeremy Hansen ise Ay görevine katılan ilk ABD vatandaşı olmayan astronot olarak kayıtlara geçecek.
NASA yetkilileri, uygun hava koşulları eşliğinde fırlatmanın TSİ 01.24 civarı gerçekleştirilmesini hedefliyor.