Ülkenin içinde bulunduğu durum nedeniyle uzun bir süre uluslararası futbol müsabakaları düzenlemesi yasak kalan Irak yeni bir imaj çizmek için Arap Körfez Kupası finalini bir fırsat olarak görse de maç öncesi yaşanan olaylar bu umutları suya düşürdü.
Basra kentinde bu akşam saat 19:00’da Irak ve Umman arasında Basra Stadyumu'nda oynanacak Arap Körfez Kupası final maçı öncesi taraftarlar, sabahın erken saatlerinde tribünlerine gelmeye başladı. Ancak bileti olmayan binlerce taraftarın yine de maçı izleyebilme umuduyla stada gitmesi işleri karıştırdı. İlk bilgilere göre 2 kişi hayatını kaybetti, en az 80 kişi de yaralandı.
Palmiye ağacının gövdesinden esinlenilerek tasarlanan Basra Stadyumu 65 bin seyirci kapasiteli.
Irak en son 1979 yılında organizasyona ev sahipliği yapmış, en son 1988 yılında kupayı kazanmıştı.
Başbakandan Basralılara çağrı
Öte yandan final maçı dolayısıyla Irak Başbakanı Muhammed Şiya es-Sudani'nin de kentte olduğu açıklandı. Yerel yetkililerle final maçı öncesi hazırlıkları görüşen Sudani, yaşanan izdihamdan sonra Basralılara çağrıda bulunarak, 'turnuvanın en iyi şekilde tamamlanması için ilgili kurumlarla dayanışma içerisinde olmalarını' istedi.
Irak'ta 6 Ocak'taki açılış töreninde de VIP bölümünde yaşanan kargaşadan dolayı Kuveyt temsilcisinin organizasyona katılamaması nedeniyle özür dilemişti.
Irak-Katar maçını izlemek için 3 gün önce Basra'ya gitmeye çalışanların bulunduğu 2 aracın çarpıştığı kazada da 7 kişi ölmüş 17 kişi yaralanmıştı.