ABD'nin Connecticut eyaletinde 1994 yılında yapılan kazılarda, vampir olduğu düşünüldüğü için kafatası ve haç şekli verilmiş kemiklerle defnedilen bir kişiye ait kalıntılar keşfedildi.
Yaklaşık 200 yıl önce bölgede yaşamış bir erkek çiftçiye ait iskeleti mercek altına alan bilim insanları, 'John Barber' isimli olduğu öğrenilen kişiye dair kapsamlı bilgilere ulaştı. Yapılan DNA testlerinden elde edilen veriler ışığında John Barber'ın yüz görüntüsü bilgisayar ortamında tasarlandı. Üzerinde 'JB55' etiketli bir tabutla gömülen Barber'ın yaşadığı esnada nasıl göründüğü bu sayede gözler önüne serildi.
Buna göre vampir olduğu düşünülen adam soluk tenli, kahverengi ya da ela gözlü, siyah ya da kahverengi saçlı ve hafif kırışıklıklara sahip biriydi.
Vefat ettiğinde 55 yaşında olan adamın ölüm sebebinin tüberküloz olduğunu tespit eden araştırmacılar, yerli halkın vampir şüphesine neden olan belirtilerin de bu hastalıktan kaynaklanabileceğini belirtti. Zira tüberkülozun neden olduğu soluk ten ve kan öksürme gibi belirtiler, bundan 200 yıl önce Amerika'da vampir olmanın işaretleri arasında yer alıyordu.
1800'lü yıllarda tüberkülozun yaygın bir hastalık olduğuna vurgu yapan araştırmacılar, o dönem tüberkülozdan ölen kişilerin sıklıkla vampir olmakla itham edildiğini kaydetti.
John Barber'ın vampir olduğuna dair söylentilerin kökeni, soyisimleriyle aynı isimdeki kasabada yaşayan ünlü Jewett ailesinin 'vampir hikayeleriyle' başladı. Jewett ailesi 9 yıl gibi kısa bir sürede çok sayıda üyesini tüberküloz nedeniyle kaybedince bu kayıplara vampirlerin sebep olduğu inancını ortaya attı. Bu nedenle kayıplarını yakmaya ve kalıntılarını yeniden gömmeye başladılar.
Hastalığa yakalanan genç bir aile üyesinin, söz konusu uygulamaların hayata geçirilmesinin ardından iyileşmesi ise bu pratiğin vampirlere karşı etkili olduğu inancını ortaya çıkardı. Böylelikle tüberküloz belirtisi gösteren kişilerin vampir olduğu inancı kasabada yaygınlaştı.
ABD Silahlı Kuvvetleri DNA Tanımlama Laboratuvarı tarafından yürütülen 2019 tarihli bir araştırmada, "Bu tür vampir folkloru nedeniyle hastalıktan kaynaklanan yüksek sayıdaki ölümler, ölüler arasından yeniden dirilip hayattaki akrabalarıyla beslenen vampirlerle ilişkilendirildi" ifadelerine yer verildi.