ISWAP lideri Ebu Musab el-Barnawi’ye ait olduğu öne sürülen ses kaydında, Şekau'nun ISWAP ile çıkan bir çatışma sonrası ISWAP tarafından takip edildiği ve Şekau'nun üzerindeki patlayıcıyı patlatarak, 18 Mayıs’ta kendisini öldürdüğü ifade edildi.
Ses kaydında el-Barnawi, ISWAP’ın Şekau'’ya kendilerine katılmak için fırsat verdiği belirterek, "Şekau, dünyada aşağılanmaktansa öbür dünyada aşağılanmayı tercih etti ve bir patlayıcıyı patlatarak anında kendini öldürdü" dedi.
ABD, ISWAP’ın Shekau'nun başına konulan para ödülünü alamayacağını bildirmişti.
ABD’nin terörle mücadele kapsamında Dışişleri Bakanlığı Diplomatik Güvenlik Servisi’nin yürüttüğü “Adalet için Ödüller Programı” resmi sosyal medya hesabı üzerinden yaptığı paylaşımda, Şekau'nun başına koyulan 7 milyon dolarlık ödülü ISWAP’ın alamayacağını bildirmiş, "Hey IŞİD'li adamları!(Teröristin kimliği ya da yeri için ödül almaya uygun değilsiniz. Bu program böyle çalışmıyor" ifadelerine yer vermişti.
Boko Haram içerisinde 2016'da başlayan liderlik krizi, örgütün el-Barnawi ile Şekau arasında bölünmesine neden olmuştu. IŞİD tarafından da desteklenen Boko Haram kurucu lideri Muhammed Yusuf’un oğlu el-Barnawi 2016 yılında Boko Haram’dan ayrılarak ISWAP’ı kurarak başına geçmişti.