ABD Başkanı Joe Biden, katıldığı bir programda, 1965 yılında, Alabama eyaletinin Salma kentinde yaklaşık 600 aktivistin askerler tarafından sert bir şekilde dövüldüğü 'Kanlı Pazar' olayını andı.
Oy kullanma haklarının genişletildiği kararnameyi imzalayacağını açıklayan Biden, "Her uygun seçmen oy verebilmeli ve temsil edilmelidir. İyi fikirleriniz varsa, saklamak zorunda değilsiniz. Bırakın insanlar oy kullansın" dedi.
ABD'de Seçmen Hakları Yasası, güney eyaletlerindeki yerel sandıklarda siyah Amerikalılar’a ayrımcılık yapan uygulamaların kaldırılıp daha eşitlikçi bir sistemi yürürlüğe sokmasını esas alıyordu. Yasa, aynı zamanda siyah Amerikalılar’a oy verme hakkı tanıyan anayasanın 15. maddesinin uygulanmasını federal hükümetin sorumlulukları arasına almasını da kapsıyordu.
600’den fazla insan ABD askerleri tarafından dövülmüştü
Salma kentinde 1965 yılında siyahilerin oy kullanma hakkı için düzenlenen protesto yürüyüşüne yüzlerce siyahi Amerikalı katılmıştı. Protestocular, Edmund Pettus köprüsünü geçerken askerlerin saldırısıyla karşılaşmış ve 600’den fazla insan ABD askerleri tarafından feci şekilde dövülmüştü.
Tarihe 'Kanlı Pazar' olarak geçen olaydan iki hafta sonra Amerikalı insan hakları savunucusu Martin Luther King’in önderliğinde aynı yürüyüş bir müdahale olmadan tamamlanmıştı. Yürüyüşe katılanlar aynı yıl siyahların oy hakkını güvence altına alan yasanın çıkmasına sebep olmuş, ABD tarihinde siyahların da eşit biçimde oy kullanmasını sağlamışlardı.