ABD Merkez Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı Kenneth McKenzie, gazetecilere yaptığı açıklamada, Irak'taki Amerikalı askerlerin sayısının 5200'den 3000'e indirileceğini, bunun eylül ayında gerçekleşeceğini duyurdu.
McKenzie, konuşlanması sürecek askerlerin IŞİD'den arta kalan son unsurların 'kökünün kazınması' için Irak güvenlik güçlerine yardım etmeye ve danışmanlık yapmaya devam edeceklerini söyledi.
ABD'de 3 Kasım seçimlerinin baskısı altındakiBaşkan Donald Trump, geçen ay yaptığı açıklamada, Irak'taki ABD askerlerinin tamamını mümkün olduğunca çabuk geri çekmeyi planladığını teyit etmişti.
Kasım Süleymani suikastından beri
Trump'ın emriyle ocak ayında Irak'ın başkenti Bağdat'ta İran Devrim Muhafızları Kudüs Gücü Komutanı Kasım Süleymani'ye suikast düzenlenmesinden beri, Irak'taki ABD askerlerinin varlığı, Washington-Bağdat ilişkilerinde yeniden önemli bir sorun haline geldi. Irak meclisinin ABD'ye atıfla tüm yabancı askerlerini gönderilmesine yönelik kararı hükümet tarafından hayata geçirilmezken, protestolar, siyasi kriz ve hükümet değişikliği iç içe gelişti.
İran'ı çökertmeye yönelik politikalar uygulayan Trump'ın diğer yandan tıpkı Suriye'de olduğu gibi Irak'ta da tüm ABD askerlerini çekme açıklaması yapması, ilk örnekteki gibi bunun da 'göstermelik' kalacağı yorumlarını beraberinde getirdi.
Kasım Süleymani suikastı sonrası Irak'taki ABD üslerine yönelik roket saldırıları tırmanışa geçerken, Trump yönetimi bunlardan İran'ı sorumlu tutuyor. Marttaki bir saldırıda iki ABD, bir Britanya askeri ölmüştü.