79 yaşında, ikinci dönem devlet başkanlığı görevini yürüten ve aynı zamanda bir onkolojist olan Tabare Varquez'in akciğerlerinde rutin bir sağlık kontrolü sırasında tümör bulunduğu, tümörün de muhtemelen kanser olduğu belirtildi.
Varquez'in ofisi, tıbbi bir rapora dayanarak 'kötücül bir tümörün varlığının doğrulandığını' açıkladı.
Ofisin açıklamasında, görev süresi Mart 2020'de son bulacak olan Varquez'in tedavi görürken istifa edip etmeyeceğine dönük herhangi bir bilgi verilmedi.
Sol kanat Frente Amplio partisini 2005 yılında iktidara taşıyan Varquez, 2015 yılında tekrar seçilmişti.
2006 yılında Uruguay, halka açık alanlarda sigara içmeyi yasaklayan ilk Latin Amerika ülkesi oldu ve dünyada bu yasağı getiren 5. ülke haline geldi.
Diğer yandan Varquez, sigara paketlerinde sigaranın sağlığa zararlarının belirtildiği ibarelerin yer almasını zorunlu kılan bir yasa daha çıkardı.
ABD'li tütün devi Philip Morris, sigara düzenlemelerinin haddinden fazla olduğunu savunarak Uruguay'a dava açtı ve edilen zararın karşılanması için Uruguay hükümetinden tazminat talep etti.
Dünya Bankası'nın Uluslararası Yatırım Uyuşmazlıklarının Çözümü Merkezi (ICSID) ise, 2016 yılında şirketin tazminat talebini geri çevirerek, Philip Morris'in Uruguay hükümetine 7 milyon dolar ödemesinde karar kıldı.