Avusturalya'nın The Herald Sun gazetesinin çizeri Mark Knight, Serena'yı bu olay sırasında tasvir ettiği karikatür yüzünden ırkçılık ve cinsiyetçilikle suçlandı.
Çizer, "Bu karikatürü, pazar akşamı Amerika Açık finalinde, dünyanın en iyi tenis oyuncusunun sinir krizi geçirmesini ilginç olduğunu düşündüğüm için çizdim. ABD'de sosyal medyada üzerinden duyuldu ve telefonum resmen iflas etti. Dünya çıldırmış olmalı" dedi.
''Çizimde doğru olmayan bir şey yoktu. Ama sosyal medyada sunuş şeklinden ve çarpıtılmasından ötürü üzgünüm. Karikatür Serena ile, onun berbat davranışıyla ilgili, ırkla bir ilgisi yok'' savunmasını yapan Knight, şu izahatı getirdi:
''Serena'yı Afro Amerikalı bir kadın olarak çizdiğim için benim ırkçı olduğumu söylüyorlar. Onu güçlü bir figür olarak çizdim, çünkü öyle, güçlü-kuvvetli, yapılı bir. Arka planda Naomi Osaka'yı sarışın çizdiğim için ırkçı olduğumu söylüyorlar. Ama o da saçını sarıya boyatmıştı.''
The Herald Sun editörü Damon Johnston da çizere sahip çıktı:
"Şampiyon bir tenisçi tüm dünyanın gözleri önünde sinir krizi geçirdi ve Mark bunu karikatüründe betimledi. Karikatürün ırk ya da cinsiyetle bir alakası yok. Mark sadece tenis efsanesinin yaptığı çirkin davranışı alaycı bir şekilde karikatürize etti. Herald Sun bünyesindeki herkes Mark'ın arkasında."
Ama karikatür sosyal medyadan tepki gösterenler arasına Harry Potter'ın yaratıcısı J. K. Rowling de katıldı. Ünlü yazar ''Yaşayan en büyük kadın sporculardan biri ırkçı ve cinsiyetçi bir mecaza indirgemeyi, ikinci büyük kadın sporcuyu da yüzü bile olmayan bir piyona çevirmeyi çok iyi becermişsin'' diye tweetledi.
Geçmişte siyahlarla ilgili yapılmış ırkçı çizimlerle Knight'ın Serena karikatürü arasında doğrudan bağlantı kuran mesajlar paylaşıldı.
Bu konuda pek çok sosyal medya kullanıcısı hemfkir oldu, NBA yıldızı Ben Simmons dahil:
"Bu, 23 kez Grand Slam şampiyonu Serena Williams'a saygısızlıktır. Bu olay yüzünden hayal kırıklığına uğradım. Bir Avusturalyalı olarak gerçekten hayal kırıklığına uğradım"
"Bu çirkin karikatür, Serena Williams'ın büyüklüğünü ve zarafetini azaltmaya çalıştı ve başarısız oldu. Irkçılığın bir türü kabul edilemez. Bastır, @serenawilliams"
(Ku Klux Klan'a atıfla) "Klanın kadrolu karikatüristi misin?"
"Bu Serena karikatürü, 1870'lerin ırkçı bir güney gazetesinden çıkma bir şeye benziyor"