Seyircilerin hop oturduğu hop kalktığı maçta, Rus kaleci İgor Akinfeyev'in kurtardığı ikinci penaltı da Arjantinli eski yıldız futbolcu Diego Maradona'nın 1986 Dünya Kupası'nda İngiltere'ye karşı eliyle attığı golü hatırlattı. Elini kullandığı halde sayılan gol hakkında konuşan Maradona, golü Tanrı'nın elinin attığını söylemişti.
Akinfeyev'in ayağıyla yaptığı inanılmaz kurtarış aynı benzetmeye yol açtı ve kalecinin ‘Tanrı'nın ayağına' sahip olduğu söylentileri ortaya çıktı. Rus kaleci İspanya'nın elenmesine neden olan kurtarışlarıyla milyonların takdirini kazandı.
Maçtan sonra daha önce çeşitli talihsizlikler nedeniyle bu denli dikkat çekmeyen Akinfeyev için yeni bir sayfa açıldı. Nitekim Rus kaleci artık kendini göstermek için daha fazla imkâna sahip.
Akinfeyev 2014 Dünya Kupası'nda Güney Kore ile yapılan maçta başının üzerinden geçen bir topu tutmayı başarmıştı ve maç 1-1 sonuçlanmıştı. Ancak takım iki maç sonra şampiyonadan elenmişti. CSKA Moskova kalecisi Akinfeyev, Spartak Moskova ile yapılan başkent derbisinde dizinden sakatlanmak gibi bir talihsizlik yaşamış, bir süre sahalardan uzak kalmıştı. Kaleci, takımının adının Şampiyonlar Ligi'ne yazılmasında önemli paya sahipti.
Rusya cumartesi günü çeyrek finalde Hırvatistan'la karşı karşıya gelecek. Takım, kazanması halinde 1966'dan sonra ilk kez yarı finale çıkmış olacak. 1966 Dünya Kupası'nda Sovyetler Birliği takımının kalecisi ise tarihteki en iyi kalecilerden biri olan ve Lev Yaşin vardı.
Yaşin Rusya'nın ev sahibi olduğu 2018 Dünya Kupası için hazırladığı posterlerden birinde de yer alıyor. Akinfeyev de sık sık Yaşin'e benzetiliyor. Ancak Akinfeyev, 110 kez ülkesi için yeşil sahalara çıktı. Bu Yaşin'in de ondan sonra yerini alan Rinat Dasayev'in çıktığı maç sayısından daha fazla.
‘AKİNFEYEV'İN KENDİSİ TANRI'
AFP'nin aktardığına göre, kalecinin çocukken antrenörlüğünü yapan Pavel Koval "Akinfeyev'in kendisi Tanrı. Bence o İspanyol kaleci David de Gea'dan daha iyi" dedi.
Koval, Yaşin ve Dasayev'in dönemine de tanıklık ettiğini belirterek "Yaşin çağı, Dasayev çağı vardı. Şimdi de Akinfeyev çağı var. Akinfeyev milli takım için yaklaşık 15 yıldır oynuyor ve uzun süre akıllarda kalacak. Sadece iki veya üç nesil tarafından hatırlanmayacak, daha fazla süre unutulmayacak" ifadelerini kullandı.