Alman milli futbol takımı kaptanı Manuel Neuer, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile çektirdikleri fotoğraf nedeniyle eleştirilen Türk asıllı milli futbulcular Mesut Özil ve İlkay Gündoğan'a takım arkadaşlarının tam destek verdiğini söyledi.
Milli takım futbolcularından Toni Kroos da, tepki gösteren taraftarlara yönelik olarak, "Biri yapılanı kınıyor ve en kötüsünü diliyor, bu tabii ki olabilir. Ama diğer yandan da muhtemelen Almanya’nın kazanmasını istiyor. Bu da bir çelişki, böyle olmaz" diye konuştu.
Kroos, Rusya'da düzenlenen Dünya Kupası’nın Özil ve Gündoğan açısından olumlu olacağını ifade ederek, "Maçlar başlayınca, her ikisi için de iyi olacağına inanıyorum" dedi.
Bir diğer oyuncu Jérôme Boateng de, Özil ve Gündoğan'ın morallerinin bozulmaması gerektiğini vurgulayarak, her iki futbolcuya da ihtiyaçları olduğunu söyledi. Boateng, Özil ve Gündoğan için "Bizim için çok önemli oyuncular" dedi.
Alman milli futbol takımı oyuncularından Özil ve Gündoğan'ın geçen ay Londra’da Erdoğan ile bir araya gelmesi Almanya'da tepkiyle karşılanmıştı. Dünya Kupası hazırlık maçlarında Özil ve Gündoğan'a taraftarın tepkisi sürmüş, iki futbolcu ıslıklarla protesto edilmişti.