Eski ABD Başkanı Barack Obama döneminde Riyad Büyükelçiliğine atanan Joseph Westphal, Trump başkanlık koltuğunu devralmadan önce ocak 2017'de görevini bırakmıştı.
Westphal'ın görevinden ayrılmasından bu yana Christopher Henzel, ABD'nin Riyad Büyükelçiliği Mazlahatgüzarı olarak görev yapıyordu.
ABD'nin uzun süredir Riyad'da büyükelçisinin olmaması, Suudi Gazeteci Cemal Kaşıkçı'nın 2 Ekim 2018'de öldürülmesinin ardından yeniden gündeme gelmişti.
ABD Askeri Akademisinden mezun olan Abizaid, yüksek lisansını bu ülkenin en saygın üniversitelerinden biri kabul edilen Harvard Üniversitesinde Orta Doğu Çalışmaları Bölümünde tamamladı.
ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığında (CENTCOM) en uzun süre görev yapmış asker unvanını elinde bulunduran Abizaid, emekliliğinin ardından bazı düşünce kuruluşlarında terörle mücadele alanında danışmanlık yaptı.
